森に入ると安らぎを感じるのは、木が発するフィトンチッドという香り成分が自律神経を安定させ、ストレスや疲労を解消する効果があるためです。この香りを取り入れた住まいは、心を落ち着かせる効果があります。

美術館ではコンクリートが音を跳ね返すため足音が響きますが、コンサートホールでは木材が音をバランスよく吸収し、まろやかな音を響かせます。また、川のせせらぎの超高周波は生理的に心地良いですが、コンクリートやビニルクロスはこれを遮断します。無垢の木を使用することで、心地良い音環境の住まいが実現できます。

木の模様が心地よく感じるのは、木目に「1/ｆゆらぎ」と呼ばれるリズムが含まれているからです。1/ｆゆらぎは、不規則さと規則正しさが調和したリズムで、小川のせせらぎなど自然界で見られます。木目も自然なリズムを持ち、間隔が広くなったり狭くなったりするため、人はそれに安心感を覚えるのです。

木に触れると、コンクリートやプラスチックにはない暖かさを感じさせます。これは見た目だけでなく、木の「断熱性」によるもので、細胞内の無数の空気の空洞が熱を伝えにくくするためです。その結果、触れた部分が自分の体温で温かく感じます。

現代社会に生きる私たちは、京都や奈良、鎌倉などの古い街並みや建物に接すると安らぎを感じます。その理由の一つが、長い時間を経る中で新しい魅力を重ね続けている、自然素材で形づくられた建築物にあると思います。

住まいも時間とともに変化し、木は飴色に馴染み、自然の油分で美しい艶が生まれます。年月を重ねるほど、その美しさと愛おしさが増していきます。

高度経済成長期以降の量産住宅は、新建材の経年劣化により朽ち果てています。ホルツバウハウスが自然素材にこだわるのは、「経年変化」が「劣化」ではないと考えるからです。新建材はメンテナンスが難しく劣化しますが、自然素材は手入れをすれば半永久的に使えます。家を価値のある資産として次世代に引き継ぐためには、100年先を見据えた住まいづくりが必要です。自然素材の利用は、住む人や地域、地球全体にとっても価値があります。